Comportements canins

Comportements

Comportements désagréables

1. La chasse

N'oublions pas que le chien descend du loup et qu'il lui reste, de ce canidé sauvage, quelques comportements désagréables en société.
C'est le cas de la chasse. Certains ne s'en plaignent pas, comme les chasseurs (à condition que le chien s'attaque bien à ce qu'il faut!) mais d'autres, les personnes comme vous et moi qui souhaitent un chien agréable à la maison et se comportant bien avec les animaux du voisinage, détestent ce comportemet de s'attaquer: Aux poules du voisin, au chat de la mère Jeanne, au petit chien-chien à sa mèmère de la voisine, ou même quelques fois, c'est mon cas, à des animaux sauvages trop mignons pour être attaquer (et qui ne se mange pas en plus!): Martres, fouines, belettes, écureuils, etc... Mais bien plus désagréable est le fait que le chien attaque ce qu'il considère comme une proie: un enfant par exemple.

Le chien chasse s'il y a un excitant tel un cri de la "proie"... Exemple: une meute de chien attaque deux enfants qui courent, l'un deux tombe et s'évanouit car il s'est cogné la tête, l'autre enfant continue. Les chiens ne feront même pas attention à l'enfant qui est tombé mais poursuivront celui qui court et crie...

2. La coprophagie

La coprophagie est l'ingestion de matière fécale. Combien de fois mon chien est revenu puant, son pelage couvert d'excréments et combien de fois en nous promenant a-t-il ingérer des excréments de chiens, chiennes et même de cheval.
Il arrive aussi au chien d'être nécrophage (manger des carcasses d'animaux morts) et même de remanger ses propres régurgitations (ses vomissements, ...). On montre que les Dingos (chiens sauvages d'Australie) maintiennent les campements aborigènes propres de tout déchet. Le chien est donc, d'instinct, prédisposé à la coprophagie. Il peut aussi arriver, assez souvent d'ailleurs, que le chien apprend à être coprophage à cause de sa mauvaise éducation.
Exemple: un chien souille le sol de la maison, les maîtres l'attrape et lui mettent le nez dans ses souillures et il va se ramasser une bonne engueulade. Le chien n'associera pas son acte à la punition mais bien la situation. Il va donc comprendre qu'il ne peut plus faire à CETTE ENDROIT LA, mais ailleurs, il peut! Cela ne l'empechera donc pas de souiller... Par après, il risque de comprendre que c'est la situation en elle-même qui est répudié et la seule façon de ne pas se faire punir sera de faire disparaître les "indices" en les ingérant.
Autre problème: lorsque l'animal est nourri avec des aliments industriels, les additifs qui augmentent le goût s'éliminent inchangés dans les selles donnant à celles-ci l'odeur de l'ailiment lui-même. Ce type de problème est encore plus fréquent lorsqu'un chien est en présence d'un chat nourrit avec des boîtes d'aliments industriels (mon chien en est un bon exemple, il lui arrivait assez souvent de mettre sa gueule dans la litière de mon chat pour en ingérer les excréments).
Une ration riche en amidon ou sucre favorise aussi la coprophagie alors qu'une ration ration riche en protéines et en lipides semblent prévenir ce comportement.
La coprophagie peut devenir une habitude alors comment s'en débarasser? Une solution existe: Il faut savoir punir son chien SUR LE FAIT!

3. La destruction
Mon chien détruit car il veut se venger d'une punition que je lui ai donnée!"
Le chien n'a pas l'âge d'un enfant de 6 ans, comment pourrait-il être mesquin, pervers ou sadique alors qu'il n'est même pas rationnel? Sortez-vous cette idée de la tête! Le chien détruit car ce comportement lui est favorable, il ne cherche pas à vous faire du tort mais à se faire du bien! S'il détruit c'est qu'il en tire un bénéfice... Quel bénéfice? Une activité c'est mieux que l'ennui! Une agression dirigée c'est mieux que de s'auto-mutiler ou d'agresser son maître! De plus, cela lui permet d'obtenir une certaine attention.
Le chien destructeur se divise en trois groupes:
A. Problème récent chez un chien équilibré (il faudra envisager une rééducation);
B. Problème récent chez un chien anxieux (rééducation + médicaments car à la base de ce problme se trouve une pathologie psychique);
C. Problème ancien (rééducation + médicaments car à la base de ce problème se trouve une formation d'une habitude)
Pour rééduquer, encore une seule solution, il faut punir le chien SUR LE FAIT et non après; celui lui retirera la satisfaction qu'il éprouve lors de la destruction!

4. Les souillures
Pour cette partie, si votre chiot n'est pas propre, revoyez la partie où je parle de l'éducation de la propreté.
Enfin, pour les personnes possèdant un chien qui souille par peur ou soumission, il suffit de ne prêter aucune attention au chien pendant plus d'une demi-heure (pas d'engueulade, pas de regard, etc). Pour les souillures par marquage, il suffit d'utiliser un répulsif... Le poivre fonctionne très bien dans ce cas-ci!
Sources: Dr J. Dehasse, Dr C. DeBuyser, "Mon chien est d'une humeur... de chien", ed. Vander, 1998

La Dépression

Ne riez pas... il peut arriver que nos toutous, qui ne comprennent pas bien notre monde trop "humain", réagissent comme une personne anxieuse, dépressive,... Ce phénomène de stress est bien connu chez les humains aujourd'hui et il fait partie intégrante de notre monde moderne. Mais chez le chien, ce phénomène est aussi présent... Mettez-vous seulement à sa place... Imaginez-vous au milieu d'individus totalement diffèrents morphologiquement et de caractère (et donc de morale!)... Croyez-vous que vous tiendrez le coup? Tout en sachant que vous ne comprenez que très peu le langage de ces individus et que vous ne pouvez vous exprimer comme vous le souhaitez... Par peur de défier leur logique ou même, comportement typiquement humain, de décevoir la personne supérieure de la hiérarchie... Pourtant, on s'attache à dire que le chien est le meilleur ami de l'homme, je ne défierais pas ce dire puisqu'il est plus facile de parler à une personne qui, elle, ne répond pas et donc, ne nous contredira pas! Pour le chien, vous n'êtes pas un ami, mais un supérieur hiérarchique... Bien que dans sa conception de "supérieur" soit totalement diffèrente de la nôtre sur un point: pour le chien, ce supérieur est celui qui aime, et que l'on aime, et qui montre sa tendresse comme son mécontentement! Chez nous, le supérieur est celui à qui nous devons obéir par respect ou logique, un point c'est tout!

1. Ce qui mène vers l'anxiété:

Il existe divers exemples qui mène vers l'anxiété chez le chien et il suffit de peu pour rendre un animal anxieux: coup de tonnerre, pètards, peur d'un passant, examen chez un vétérinaire, internement dans une SPA, isolement, retour de vacances,...
Les chiens réagissent à ce stress par différents moyens: Fuite, tremblement, ronger des ongles, tourner en rond, se figer, regarde inquiet, attaque, se raidir, grognement, urine, vidage des glandes anales, morsure, aboiement, hurlement, destruction, souillure, refus de nourriture, tristesse,...
Ces exemples montrent une réaction à un stress à un environnement perturbant pour le chien. Certains changeront de comportements, d'autres présenteront des problèmes physiques. Ces chiens-là souffrent de craintes, de peur, d'anxiété, de phobie...

La crainte: Un chien qui réagit par crainte adopte une réaction émotionnelle modérée et une réaction comportementale adaptive et efficace: Fuite, évitement, intimidation, ... En fait, le chien craintif fuit et évite le stimulis qui le rend ou l'a déjà rendu nerveux et qu'il croit être dangereux. L'échappement lui permet de conserver un certain équilibre émotionnel. Sa réaction est donc efficace et lui évite une souffrance psychique. Il n'y a donc aucune séquelle à ce genre de réaction. Malgré que le chien se bloque contre ce stimulis, cela n'influence pas ses facultés d'apprentissage. Ce stimulis peut être de différente nature: bruit, personne, voiture, chat, etc.

La peur: Suite à une situation de détresse (agression sans la possibilité de réaction comportementale efficace), le chien présente une réaction organique et, soit un inhibition accompagnée d'activités substitutives, soit une réaction critique (agressivité par peur)... Etant donné que le chien ne sait pas échapper à cette agression, il choisira d'autres réactions comportementales:

- Inhibition: le chien fait le mort... Il adopte une posture de soumission... Une inhibition, par peur peut-être, telle que le chien acceptera sans contrainte les positions auxquelles on le force (catalepsie). Certains cas peuvent devenir graves au point de simuler réellement une paralysie ou une perte de sensibilité lors de l'étude des réflexes neurologiques.
L'inhibition motrice s'accompagne, elle, d'autres comportement: prise d'aliments, de boisson, toilette du poil... Ceci peut provoquer des anorexies (arrêt alimentaire), des adipsies (arrêt de boire) et l'absence du comportement de toilette conduit à des problèmes de peau.

- Activités substitutives (ou de déplacements): elles apparaissent lors de conflit, de stress ou de frustration. Les plus fréquentes sont: la polyphagie (augmentation de l'appétit) conduisant à l'obésité, la polydipsie (augmentation de la soif) ou potomanie et les lésions cutanées lors de lèchages exagérés avec rongement des ongles (onychophagie) et lèchage du pelage (trichotillomanie). Grâce à ses activités, le chien s'évite de souffrir!

- L'agressivité par peur: c'est le cas du chien qui ne peut pas fuir devant une agression réelle ou imaginaire. Dans ce cas, le problème est d'ordre psychiatrique.

- Phobie: c'est une réaction de peur face à un stimulis qui n'est pas en elle-même une agression. Dans le développement des phobies, un des grands responsables est le manque de sociabilisation et d'habituation sensorielle du chien lors de la période critique de 3 semaines à 3 mois. L'autre élément responsable est l'apprentissage à partir d'un stress initial. La phobie s'accompagne de toutes les réactions comportementales et physiques de la peur.

Les anxiétés les plus courantes:

Les peurs et phobie du bruit (orage, feux d'artifice, pètard, coups de feu, ...)
Le chien réagira de diffèrentes façons: aboiements, fuite vers un endroit où le bruit s'entend moins, ...
La technique thérapeutique conseillée est une désensibilisation, il existe deux méthodes:
(1) On habitue le chien à des bruits d'intensité croissante (grâce à un magnétophone par exemple) et pendant qu'il prête une attention particulière à autre chose que ce bruit: repas, jeu, etc. Dés que le chien réagit par peur, on diminue le son et augmente progressivement jusqu'à ce que le son soit d'intensité égale au stimulis.
(2) On diminue la sensibilité accoustique du chien par des médicaments spécifiques. On réduit les doses jusq'à ce que le chien ne présente plus aucune peur au bruit stressant.

Anorexie mentale ou psychogène
Elle est souvent due au retour de vacances et de cette perte d'un climat réjouissant ou des changements dans la famille (décès, naissance). Elle s'apparente à une dépression réactionnelle. Inhibition de la locomotion et de l'appétit (anorexie), il existe parfaois d'autres réactions comme le lèchage des pattes et le rongement des ongles.

Anxiété de déritualisation
Un chien s'accoutume à un certain climat, celui de son maître. Ici, nous parlons du placement dans une SPA ou du changement de maître. Il peut se développer (en fait, dans les 2/3 des cas, ce qui est relativement élevé) une anxiété intermittente avec le plus souvent une agressivité par peur, l'anxiété s'accompagnant d'inhibition. Il faut donc, ici, tenter de récupérer les anciens rituels ou en installer de nouveaux.

Sources: Dr J. Dehasse,Dr C. De Buyser, "Mon chien est d'une humeur... de chien", Ed. Vander, 1998, Bruxelles, Belgique

Morsures de chiens

375.000 morsures de chiens / an en France, 70.000 / an en Belgique et 1 à 2 million(s) aux Etats-unis (soit 5 morsures pour 1000 habitants). Les morsures de chiens représentent 1% des consultations aux services d'urgence des hôpitaux, 15% de ces morsures nécessitent des points de suture...
En conclusion, 3 à 5% des chiens mordent... C'est trop! Beaucoup trop! Les enfants de moins de 4 ans sont, dans la majorité des cas, mordus par le chien familial. Ces morsures sont généralement graves et laissent des séquelles définitives: Morsures à la face, aux lèvres, aux mains,... Un enfant de moins de 15 ans est mordu dans: 30% des cas, par son chien, 40% des cas, par le chien d'un voisin, 20% des cas, par le chien d'un ami et 10% des cas, par un chien inconnu.
Que faire pour empêcher cela?
Premièrement, il ne faut jamais laisser un enfant seul avec un chien et consulter le vétérinaire au moindre signe agressif.
Deuxièmement, pour prévenir les morsure: ne pas s'imposer dans un combat de chiens, ne pas taquiner un chien, ne pas déranger un chien qui dort ou mange, ne pas toucher un chien caché sous un meuble, ne pas toucher un chien attaché, ne pas empêcher un chien de s'enfuir, ne pas exciter un chien par des gestes violents, ne pas exciter un chien par des cris, ne pas toucher un chien inconnu et ne pas toucher un chien qui grogne!
En somme, il faut respecter la liberté du chien! Le chien n'est pas un jouet!

Races et caractères

Je vous rappelle qu'un chien n'est généralement pas agressif car sa race l'y prédispose. Il est totalement faux de penser que le Pitt-bull est plus agressif qu'un Yorkshire!
Rappellons cette phrase que je trouve juste au passage: "Il n'existe pas de mauvais chiens mais seulement de mauvais maîtres!".
En fait, ce phénomène de penser que certaines races sont plus dangereuses que d'autres est un phénomène humain d'attention sélective. En effet, il a suffit d'un cas d'attaque par un Berger Allemand en Allemagne vers l'année 1989 qui a attaqué un enfant de 6 ans et qu'il la totalement défiguré pour que tout le monde classe certaines races dans les enfers: Pitt-bulls, Rottweiler, Berger-Allemand, American Staff, Starfordshire, Bull-terrier, Berger malinois,...
Ce qui est le plus énervant est que les morsures de caniches, yorkshires, pinsher nains, etc. sont beaucoup plus fréquentes que des races plus grandes. Mais évidemment, elles ont beaucoup moins d'incidences vu la force de pression de la machoîre! Et pour cela, on punit les chiens, mais on laisse courrir les maîtres qui les ont éduqués et forgés à être des animaux dangereux!
Plusieurs choses sont pourtant contradictoires,par exemple:
Quel est le chien le plus agréable avec les enfants?
Et bien, ce n'est pas ce cher bichon maltais mais bien le bulldog!
Difficile de faire croire aux gens que cet ancien chien combattant d'arène, combattant avec force des taureaux, soient aussi gentils et agréables avec les enfants, n'est-ce pas? Et pourtant, c'est une stricte vérité!
Donc, il faudrait non pas supprimer les chiens SOIT-DISANT dangereux, mais plutôt changer l'attitude du public, mais bon, l'humain a toujours préféré la facilité et c'est bien là, une grande preuve de sa lâcheté! Faire des contrôles chez les personnes possèdant de tels chiens sur leur dressage, s'ils portent bien une muselière et une laisse dans les endroits publics et observer l'attitude du maître envers son chien est beaucoup plus judicieux!
Tellement de races de chiens commencent à disparaître, il serait dommage de continuer.

Dans ce chapitre, je vous parlerai des prédispositions caractérielles des diffèrentes races. Vous pouvez donc, vous préparer, à avoir quelques étonnements par rapport à vos "a-priori". J'ai classé les races par ordre alphabétique en espérant pouvoir insérer un tapis déroulant qui vous ménera directement à l'animal que vous souhaitez connaître.
Cette brève description des races canines pourra peut-être vous décider à d'adopter un petit (ou grand!) compagnon. Je suis également à votre disposition si vous désirez adopter un toutou et que vous ne savez lequel choisir, je vous ferais alors remplir un questionnaire. Ainsi nous pourrons trouver un chien qui correspond à votre profil et pour lequel vous saurez répondre au mieux à ses besoins afin qu'il soit aussi heureux que vous.

Agressivité

Comment se développe les comportements agressifs?

Pour fabriquer un chien agressif, il suffit de suivre les règles suivantes:
1. Avoir à la base un chien réactif, c'est-à-dire qui ne se laisse pas faire;
2. lui donner des circonstances qui favorisent la montée de son agressivité;
3. lui donner l'occasion de développer cette agressivité, ce qui s'apprend essentiellement par "essai-erreur".
Par exemple: un chien a un os en gueule, il grogne lorsqu'on veut lui reprendre, si la personne se retire, le chien a gagné et recommencera ce comportement, si la personne arrive à reprendre l'os en attrapant le chien par la peau du cou, le chien a perdu et n'est pas près de recommencer ce comportement! Le chien recommencera les comportements qui lui auront donnés satisfaction! Et ira même au delà en mordant!

L'agressivité sociale

Ici, on parle d'agression d'un chien sur ses propriétaires en raison d'un problème de hiérarchie: Le chien est ici trop dominant par rapport aux personnes de la famille. Pageat P. a appelé cette forme d'agression "la sociopathie". Cette sociopathie peut se transformer en "agressivité apprise" et s'aggraver considérablement (morsure). Cette sociopathie se manifeste dans les actes de compétition (pour une place sur un fauteuil, un jouet, un os, l'attention d'un proche, etc.). Le chien mâle a tendance à s'attacher à la femme (dominante) et faire du mari, un ennemi! Le problème est toujours pire dans la chambre à coucher! La chienne, elle, est dominante en fonction de l'attention du mari et sera distante par rapport à la femme et en particulier pendant la période de chaleurs de la chienne et... au moment des règles de la femme!
Pour résumer la sociopathie, on peut dire qu'il s'agit d'un problème de chien dominant et pour résoudre cette forme d'agression, il faut remettre le chien au bas de l'échelle hiérarchique...
Mais, comment?
1. D'abord, il faut faire dormir le chien dans un lieu qui n'a pas de valeur sociale (garage, niche et surtout pas dans la chambre ou dans le couloir, bref! Dans un lieu où il y a peu de passages). Il faut également que le chien mange après ses propriétaires (n'oublier pas que le chef de meute mange toujours avant les autres!) sans recevoir à table et dans un lieu sans valeur sociale.
2. Ensuite, il faut s'opposer au caractère agressif du chien et le faire fuir en lui jetant un soulier ou un journal ou encore, en se précipitant vers lui bras écartés, la voix grave, pour lui en imposer, ou encore en ouvrant son parapluie en face de lui en se protégeant derrière lui, etc.
3. Si vous avez peur de vous imposer au chien, ignorez alors son comportement agressif.
4. Enfin, quand tout a été fait, il faut soumettre le chien: l'attraper par la peau du cou et le basculer sur le flanc. Quand le chien acceptera cette position, la sociopathie n'existera plus! Pour certains chiens trop agressifs, il faudra envisager une muselière et des médicaments prescrits par le vétérinaire.

L'agressivité par peur

Ici, on parle de l'agression d'un chien qui est stressé et qui est obligé de mordre car il ne sait pas fuir (car tenu en laisse, sous la table, dans un coin, etc.). Les caractéristiques d'une agressivité par peur est souvent une morsure directe, sans grognement ni menace, chez un chien que l'on veut toucher et qui ne sait pas s'enfuir. Un des gros problèmes de cette agressivité par peur est qu'elle peut devenir une agressivité apprise. Si le chien a mordu une fois et que cela fut efficace, il recommencera! Il existe également une agressivité par peur chez les chiens anxieux (un chien qui mord sans aucune raison), ici, il s'agit de découvrir ce qui rend le chien peureux (les enfants, le brossage, les autres chiens, etc.) et le désensibiliser à cette cause. Il faut transformer le stress en plaisir.

L'agressivité du chien en laisse

Un chien en laisse montre plus d'agressivité car:
- le chien attaché à un propriétaire humain montre moins d'attrait social pour ses congénères.
- le chien voit son agressivité de garde (défense du groupe) augmentée.
- le chien montre de l'agression par peur.
- le chien tenu en laisse est un chien défendu par son propriétaire et se montre plus confiant, donc éventuellement plus agressif.
- le chien réagit à la tension de son propriétaire qui refuse le contact avec un autre chien et manifeste ce refus par un rejet du congénère.
- le chien attaché qui s'est montré agressif avec succès amplifie ce comportement.
- le chien objecte aux restrictions à sa liberté de mouvement.

Comment résoudre ce problème?
Libérer le chien?
Oui, mais cela suppose que le maître est assez autoritaire pour que le chien obéisse à l'appel et si c'est le cas... le chien ne devrait pas être agressif en laisse! Ce n'est donc pas une solution sauf si le chien obéit.
Sanctionner l'agression?
Oui, mais... secouer le chien par la peau du cou c'est efficace, ou à distance, grâce à un cou sec à l'aide de la laisse. Mais le mettre en soumission devant un de ses congénères, c'est la honte ultime! Mais... se fâcher ne fait qu'amplifier le problème. Frapper également.
Traiter l'agressivité par peur et désensibilier et re-socialiser le chien à ses congénères?
Oui! Cent fois oui!
Pas de recette miracle pour résoudre la question en quelques secondes?
Eh non! C'est la relation entre le propriétaire et son chien et entre le chien et l'environnement qu'il faut observer, comprendre, revoir et corriger.

L'agression par irritation (douleur)

Exemple:
Une propriétaire brosse son toutou tranquillement mais le chien a une légère blessure à la patte, au moment de passer la brosse à cette endroit, le chien se retourne et mord sa propriétaire! Pour ce problème comportementale du chien, il faudra désensibiliser la région en touchant les régions alentours et en s'aprochant petit à petit de la région douloureuse... Cette approche progressive de la région affectée devra être récompenser lorsque le chien se laisse toucher à cet endroit afin de l'encourager à se laisser progressivement faire. Cette désensibilisation durera 15 jours. L'aide d'un médicament adéquat permet de réaliser la même thérapie. Dans ce syndrome, le chien pense que la personne la plus près dans les alentours est le coupable de la douleur. S'il est seul, il mordra la zone en question et s'auto-mutilera...

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