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Vous avez le choix entre trois types d'alimentations
L'alimentation industrielle sèche (croquettes) L'alimentation industrielle humide (boîtes) L'alimentation "maison"
L'alimentation d'un chien, qu'elle soit à base de croquette ou de viande, doit être adaptée aux dépenses énergétiques enregistrées dans la journée du chien. Un golden retriever qui travaille a besoin d'une alimentation très riche en vitamine, protéine et lipide. A contrario, d'un chien "d'appartement" ne se défoulant que lors de ses courtes balades quotidiennes.
Fréquence des repas :
Une gamelle d'eau potable et fraîche doit être systématiquement laissée à la portée du chien. Il est intéressant de noter un accroissement de sa consommation d'eau en période de forte chaleur climatique. Le chiot et la chienne qui allaite sont également amenés à se rafraîchir plus qu'à l'habitude.
Alimentation sèche
On appelle alimentation industrielle humide, la nourriture fournie dans les "boites" achetées dans les grandes surfaces. Les besoins quotidiens nécessaires à un chien adulte en activité sont totalement apportés par ce type d'alimentation. La garniture des boites est réalisée par des spécialistes de la nutrition canine qui garantissent grâce à leur produit une alimentation saine et équilibrée pour le chien. Les boites doivent être maintenues au froid sous peine d'intoxication alimentaire. Le prix de revient des boites est deux fois plus élevé que les croquettes.
Courbe de croissance du golden retriever chiot
Le tableau ci-dessous illustre l'évolution théorique du poids d'un golden retriever depuis ses deux premiers mois à son âge adulte. Il n'est pas nécessaire de suivre servilement cette courbe de croissance. Il se peut que le poids d'un chiot golden retriever varie de quelques kilos par rapport à ce poids de base et qu'il soit en excellente santé. Il faut également tenir compte de la taille du chien afin d'être en mesure de constater sa corpulence.
Le sevrage et l'alimentation du chiot
Jusqu'à l'âge de 2 à 3 semaines, votre chiot se nourrit exclusivement du lait de sa mère. A partir de cet âge, il est important de commencer à lui présenter une quantité croissante d'un aliment spécial chiot qui remplacera progressivement le lait maternel. Le régime chiot est particulièrement riche en énergie pour assurer à votre ami une croissance osseuse et musculaire saine. Si la chienne n'a pas suffisamment de lait ou ne peut nourrir son petit pour une autre raison, vous devez donner au chiot du lait en poudre spécial chien et chat. En effet, le lait de vache est inadéquat: il est beaucoup moins riche en énergie, protéines et lipides que celui de la chienne. La fréquence quotidienne de ces repas de substitution est de 8 repas les 2 premiers jours de la vie, 6 la première semaine, 5 la deuxième semaine et ensuite 4 repas jusqu'au sevrage. Le chiot est ensuite complètement sevré à l'âge de 6 à 8 semaines.
La vitesse de croissance d'un chiot dépend de la race à laquelle il appartient. En effet, les chiots de petite race (1-10 kg) ont une croissance très rapide qui se termine dès 8 à 10 mois. Les chiens de race moyenne (10-25 kg) atteignent quant à eux leur taille adulte à 12 mois et les chiens de grande taille ne terminent leur croissance que vers 18 (25-40 kg) à 24 mois pour les races les plus grandes (>40kg). Ces vitesses de croissance différentes impliquent la nécessité d'un régime alimentaire spécifique pour chaque famille de chiens. En effet, les chiots de petite race devront recevoir un régime plus riche en énergie et en minéraux que les chiots de grande race pour pouvoir faire face à leur croissance plus rapide. La quantité journalière recommandée de croquettes est indiquée sur l'emballage des aliments de bonne qualité et doit être distribuée en 3 repas par jour jusqu'à l'âge de 6 mois. A partir de cet âge, il peut recevoir 2 repas par jour et lorsque sa croissance est terminée, vous pouvez lui donner sa ration quotidienne en 1 seul repas.
Les croquettes sont à préférer aux aliments humides et à une ration que vous pourriez cuisiner vous-même. En effet, les aliments humides présentent de nombreux désavantages, notamment concernant la santé dentaire de votre ami. De surcroît, il est difficile de cuisiner un repas respectant parfaitement les besoins nutritionnels du chien. Les aliments ne doivent en aucun cas être distribués à volonté. Consommés sans modération, ils peuvent en effet provoquer troubles digestifs et obésité. Il est également proscrit de donner un supplément en minéraux à un chiot qui reçoit un aliment équilibré. Cela pourrait nuire à sa santé et provoquer notamment des malformations osseuses. Enfin, il est inutile et même nuisible de varier l'alimentation de votre chiot. Néanmoins, si un changement est nécessaire, il doit se faire progressivement sous peine de voir apparaître des troubles gastro-intestinaux
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